Hoy casi todo el mundo de más de 14 años (y desgraciadamente con menos de esa edad, ya que es habitual que menores falsean su edad para tener una cuenta) está en una o varias redes sociales. Éstas ocupan cada vez más tiempo, un espacio que antes estaba destinado a la familia, a los amigos o a momentos de ocio y descanso.

Estos medios sociales nos permiten interactuar con otras personas, amigos, familia, seguidores o personas influyentes. Compartir lo que hacemos, nuestras aficiones y mostrar interés en lo que hacen otros. Gracias a las redes sociales, hoy puedes mandar un comentario a tu escritora favorita sobre su último libro y hasta podría contestarte!!

Las redes sociales han destrozado la teoría de los 6 grados de separación, según la cual cualquier persona está conectada con cualquier otra del planeta con 5 intermediarios en 6 enlaces.

Y si hablamos de redes sociales exitosas tenemos que hablar de facebook, ya que es la red social con más usuarios, con más de 1.860 millones!!

Encontrar a alguien en nuestro entorno sin facebook es tarea complicada.

Pero, ¿qué impacto tiene la todopoderosa facebook en los trastornos alimentarios?

Según un reciente estudio británico con 1479 jóvenes entre 14 y 24 años, facebook es la red social favorita para el ciberacoso (burlas, humillaciones,  y chantajes entre menores) según informan los propios jóvenes entrevistados.

Parece sencillo, es una red social masiva, que casi cualquier de 14-16 años tiene, en la que se pueden subir fotos o videos con facilidad y dejar tus comentarios. Sabemos además que las burlas físicas y el acoso actúan como factor predisponente en muchos trastornos alimentarios.

Sugerencia: recuerda que si no te gustan los comentarios de una cuenta de facebook, o te sientes intimidado o humillado, puedes reportar o bloquear esa cuenta. Y si eres menor lo mejor es que lo comentes con tus padres.

Por otro lado, en una investigación realizada por la psicóloga Covadonga González-Nuevo y presentada en un poster en el III Congreso de Psicología celebrado en Oviedo en julio de 2017, se analizaron las fotos de portada y de perfil de 200 personas, y se concluye que las personas con más riesgo de trastornos alimentarios no permitían que otras personas les hicieran fotos (probablemente al no gustarles como salen en las fotos) y sacaban menos fotos de cuerpo entero (supongo que porque no se sentían bien con su cuerpo).

La principal conclusión es que a más uso de facebook hay mayor riesgo de trastornos alimentarios.

En otro estudio de 2013, publicado en Journal of affective disorders, se concluye que un mal uso de facebook predice una mayor insatisfacción corporal y síntomas bulímicos, con una muestra de 232 mujeres seguidas durante 4 semanas.

La recomendación que se hace en el estudio es que la reducción de su uso puede ser un objetivo de tratamiento importante para reducir la insatisfacción corporal y los síntomas del trastorno alimentario.

Lo más preocupante de todo para mí, es que recientemente se ha publicado que facebook planea el lanzamiento próximo de Messenguer Kids, que es una aplicación para niños entre 6 y 12 años, sin cuenta de facebook. Con control parental, un software que detecta contenidos no aptos y sin anuncios. Pero, ¿qué impacto tendrá esta aplicación en la salud mental de los niños y en su preocupación por su imagen corporal?

Estaremos atentos...

Si quieres profundizar en este apasionante asunto sobre la relación entre redes sociales y trastornos alimentarios, no te pierdas el curso de Experto en Trastornos alimentarios, organizado por NorteSalud, en el que en un módulo completo te contaré todo lo que hay publicado sobre el tema y cómo trabajarlo. También encontrarás un conjunto de módulos interesantes tratados por otros especialistas en el área.

Bibliografía 

BBC. ¿Qué efectos tienen las 5 mayores redes sociales en la salud mental de los jóvenes? http://www.bbc.com/mundo/noticias-39974688

Redacción Médica. Un mayor uso de facebook aumenta el riesgo de trastornos alimentarios. https://www.redaccionmedica.com/secciones/otras-profesiones/-un-mayor-uso-de-facebook-aumenta-el-riesgo-de-trastornos-alimentarios--5863

Smith A, Hames J, Joiner T. Status update: Maladaptive Facebook usage predicts increases in body dissatisfaction and bulimic symptoms. Journal of Affective Disorders; 2013; 149: 235-240.